Ube ou Taro
On les confond sans cesse, à cause de leur lien avec le violet. Pourtant, l'ube et le taro sont deux plantes bien différentes, avec chacune son caractère.
Deux racines, deux familles
C'est la confusion classique du rayon asiatique. On croit voir le même violet, on imagine le même goût.
En réalité, l'ube et le taro n'appartiennent même pas à la même famille de plantes. Une fois qu'on le sait, on ne les confond plus jamais.
Ube ou taro : le match.
| Critère | Ube | Taro |
|---|---|---|
| Nature | Igname violette (racine) | Taro (corme, plante aracée) |
| Nom botanique | Dioscorea alata | Colocasia esculenta |
| Couleur | Violet naturel (anthocyanes) | Blanche à mauve pâle |
| Goût | Doux, vanillé, sucré | Neutre, terreux, peu sucré |
| Usage | Surtout sucré | Sucré et salé |
| Caféine | Aucune | Aucune |
Ube
Taro
Une igname face à un taro
L'ube (Dioscorea alata) est une igname : le tubercule d'une liane grimpante, emblématique des Philippines.
Le taro (Colocasia esculenta) appartient à une tout autre famille, celle des aracées. Ce n'est pas une racine mais un corme, une tige souterraine renflée, cultivée depuis très longtemps en Asie.
Le taro fait partie des plantes cultivées les plus anciennes du monde. On le mange presque toujours cuit : c'est la cuisson qui le rend tendre et digeste.
Le violet : naturel chez l'un, ajouté chez l'autre
C'est là que tout se joue. L'ube est naturellement violet, grâce aux anthocyanes.
Le taro, lui, a une chair le plus souvent blanche ou mauve très pâle. Le joli violet des bubble teas au taro vient donc, la plupart du temps, d'un colorant ajouté.
Avec l'ube, la couleur est dans l'ingrédient. Pas besoin d'additif : c'est la plante qui colore.
Le goût : dessert contre plat
L'ube est doux, vanillé, légèrement sucré. Il file tout droit vers les desserts et les boissons gourmandes.
Le taro est plus neutre et terreux, proche de la châtaigne ou de la pomme de terre. Il se prête aussi bien au sucré qu'au salé.
Pour un latte doux et coloré, sans amertume ni goût terreux, l'ube est le choix évident. Le taro, lui, brille dans des recettes plus rustiques.
Le fameux taro du bubble tea
Si vous connaissez le taro, c'est sans doute grâce au bubble tea.
Ce taro-là, d'un violet pastel très régulier, est souvent préparé à partir de poudre aromatisée et colorée. Un délice, mais assez loin du taro brut, plutôt neutre et pâle.
L'ube, lui, n'a pas besoin de ce coup de pouce : son violet et sa douceur sont déjà là, dans la racine.
Beaucoup de boissons « au taro » tirent leur couleur et leur goût sucré d'une préparation, pas du corme lui-même.
Deux façons de cuisiner
L'ube se glisse dans les lattes, les glaces, les gâteaux et les crèmes. Le taro, plus à l'aise côté salé, se retrouve aussi en purée, en frites ou en plats mijotés.
- L'ube est une igname (Dioscorea alata), le taro une aracée (Colocasia esculenta).
- L'ube est naturellement violet ; le taro est pâle, sa couleur est souvent ajoutée.
- Ube : doux et sucré. Taro : neutre et terreux.
Alors, ube ou taro ?
Tout dépend de ce que vous cherchez.
Pour un latte ou un dessert doux, coloré et naturel, l'ube l'emporte sans discussion : violet véritable, goût vanillé, zéro additif. Le taro, lui, se révèle davantage en cuisine, du sucré au salé, quand on aime son côté neutre et rustique.
Comparez aussi l'ube au matcha et à la patate douce violette, ou revenez à l'essentiel : qu'est-ce que l'ube ?
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Vos questions : ube ou taro.
L'ube et le taro, est-ce pareil ?
Non. Ce sont deux plantes de familles différentes : l'ube est une igname, le taro une aracée.
Le taro est-il violet comme l'ube ?
Non, sa chair est souvent blanche ou mauve pâle. Le violet des produits au taro est généralement ajouté.
Quel goût a le taro par rapport à l'ube ?
Le taro est neutre et terreux, proche de la châtaigne ; l'ube est doux, vanillé et plus sucré.
Le bubble tea au taro est-il naturel ?
Souvent non : sa couleur violette régulière et son goût sucré viennent fréquemment d'une poudre aromatisée et colorée.
Ube ou taro pour un latte ?
L'ube : naturellement violet, doux et sans additif. Le taro nécessite le plus souvent une préparation colorée.
Peut-on remplacer le taro par de l'ube ?
Dans les recettes sucrées, oui, mais la couleur et le goût seront différents : plus violets et plus doux.
Le taro contient-il de la caféine ?
Non, comme l'ube, le taro est naturellement sans caféine.
Pourquoi confond-on souvent l'ube et le taro ?
À cause du violet, associé aux deux dans les desserts asiatiques, alors que chez le taro il est le plus souvent ajouté.